Само искусство оригами зародилось в Древнем Китае. Это стало возможным благодаря тому, что именно там бумага была впервые изготовлена и стала доступна. В течение долгого времени оригами было доступно только высшим классам общества, наравне с музыкальным образованием и искусством сочинения и игры на музыкальных инструментах.
Однако, несмотря на свои корни, оригами стало известным благодаря Японии, главному конкуренту Китая как в сфере производства, так и в культурных аспектах. Японские самураи складывали фигурки из бумаги для того, чтобы подарить их друг другу перед началом сражения. На свадьбах бумажные бабочки сопровождали новобрачных, символизируя их чистую и легкую душу.
После того, как Япония открыла свои границы для всего мира, оригами стали распространяться по всему миру.